Em 16 de dezembro de 1997, a indústria de animação japonesa viveu um dos seus dias mais sombrios. Um único episódio de Pokémon enviou centenas de crianças japonesas aos hospitais, desencadeou investigações governamentais e resultou em mudanças permanentes na forma como animes são produzidos mundialmente.
Este é o relato completo do infame episódio 38, "Dennō Senshi Porygon" (Electric Soldier Porygon), o único episódio de Pokémon que jamais foi reexibido em qualquer lugar do mundo — e os motivos vão muito além do que você imagina.
O Que Aconteceu Naquela Terça-Feira Fatídica
Às 18h51, horário local japonês, milhões de famílias se reuniram diante da TV Tokyo para assistir ao mais novo episódio de Pokémon, que já era um fenômeno cultural absoluto entre as crianças japonesas. O episódio prometia apresentar Porygon, um Pokémon digital, em uma aventura no ciberespaço.
Cerca de 20 minutos após o início da transmissão, hospitais em todo o Japão começaram a receber ligações desesperadas. Crianças estavam:
- Tendo convulsões violentas
- Vomitando incontrolavelmente
- Desmaiando repentinamente
- Apresentando sintomas de epilepsia fotossensível
- Relatando náuseas, desorientação e problemas de visão
Os números oficiais foram alarmantes: 685 crianças (310 meninos e 375 meninas) foram hospitalizadas. Duas permaneceram internadas por mais de duas semanas. Milhares de outras apresentaram sintomas mais leves em casa.
A Cena Que Desencadeou Tudo
O momento exato que causou o incidente de saúde pública ocorreu durante uma sequência de batalha. Pikachu usa seu ataque Thunderbolt para destruir mísseis virtuais, criando uma explosão. Para representar essa explosão no "mundo digital", os animadores criaram uma sequência de frames alternados rapidamente entre vermelho e azul brilhantes.
A técnica fatídica: A tela piscava em vermelho e azul intensos a uma taxa de aproximadamente 12 Hz (12 vezes por segundo) durante cerca de 4 segundos completos. Essa combinação específica — luzes estroboscópicas em cores contrastantes e altamente saturadas — é precisamente o tipo de estímulo visual que pode desencadear convulsões em pessoas com epilepsia fotossensível.
Por Que Porygon Nunca Mais Apareceu
Aqui está uma das maiores ironias deste incidente: não foi culpa do Porygon. O Pokémon responsável pela sequência problemática foi, na verdade, o Pikachu — a mascote da franquia. No entanto, o episódio ficou conhecido pelo nome de Porygon, e o Pokémon digital pagou o preço.
As consequências para Porygon:
- Nunca mais apareceu como personagem principal em nenhum episódio do anime.
- Suas evoluções (Porygon2 e Porygon-Z) também foram efetivamente banidas do anime.
- Tornou-se um símbolo não oficial do "episódio proibido".
- Continua disponível nos games, mas é tratado como persona non grata na série animada.
O Impacto na Indústria da Animação
O incidente desencadeou mudanças sísmicas que repercutem até hoje:
Novas Regulamentações Obrigatórias
- Limites de frequência de flash: Animações não podem exibir mais de 3 flashes intensos por segundo.
- Restrições de cores: Proibição de alternar rapidamente entre cores saturadas contrastantes (especialmente vermelho e azul).
- Avisos obrigatórios: Todos os animes agora exibem avisos para assistir em salas bem iluminadas e manter distância da tela.
- Revisão técnica: Episódios passam por análise de software que detecta padrões potencialmente perigosos.
A Ciência Por Trás das Convulsões Fotossensíveis
A epilepsia fotossensível afeta aproximadamente 1 em cada 4.000 pessoas. É desencadeada por estímulos visuais específicos:
Gatilhos conhecidos:
- Luzes piscando entre 15-25 vezes por segundo (o episódio usou ~12 Hz).
- Padrões geométricos repetitivos e contrastantes.
- Transições bruscas entre luz e escuridão.
- Cores saturadas alternando rapidamente (vermelho-azul é particularmente perigoso).
O Episódio Existe Ainda?
Tecnicamente, sim — mas você não vai encontrá-lo facilmente. "Dennō Senshi Porygon" permanece como o único episódio de Pokémon jamais disponibilizado fora do Japão e nunca reexibido, nem mesmo em streaming.
Curiosidades finais:
- O episódio é frequentemente referenciado em discussões sobre segurança em mídia
- Inspirou estudos científicos sobre epilepsia fotossensível
- É considerado um dos momentos mais controversos da história da animação
